1. 개요

음식물 섭취 시 식도의 연동 운동이 원활하지 않고 하부 괄약근이 이완되지 않음으로써 연하곤란, 음식물 역류, 흉통 등의 증상을 초래하는 식도의 기능장애 질환입니다. 주로 40 ~ 60세 사이에서 발생하고 소아에서는 아주 드문 질환으로서 남녀간의 발생 비율은 비슷합니다. 이 질환을 갖고 있는 환자에서 식도암 발생 빈도가 증가하기 때문에 유의하여야 합니다.

2. 동의어

3. 정의

아칼라지아는 식도 체부의 운동 소실 및 하부 괄약근의 이완 장애로 인하여 연하곤란을 초래하는 식도의 기능 장애 질환입니다.

4. 증상

연하곤란이 가장 흔한 증상으로 처음에는 고형음식보다 유동음식을, 따뜻한 음식보다는 찬 음식을 삼키기 힘들지만 병이 진행되면 음식에 관계없이 음식을 삼키기 힘들게 됩니다. 그리고, 음식물 섭취시 흉통이 동반되는 경우가 많고, 식도가 점점 확장되면서 음식물이 식도 내에 쌓이는 경우가 생기게 되고 따라서 역류 현상이 발생하게 됩니다. 이러한 역류가 빈번한 경우에는 기관내로 흡인되어 폐렴 등의 합병증을 초래하기도 합니다. 연하곤란이 지속되면서 음식물 섭취가 원활하지 않게 되면 체중 감소, 전신 쇄약감 등이 동반됩니다.

5. 원인,병태 생리

정확한 발병원인은 모르지만 식도 근육내 아우에르바하 신경총(Auerbach’s plexus)의 신경절 수가 감소되어 있거나 또는 소실된 것이 주요한 발병요인으로 생각되고 있습니다. 이 결과로 식도 근육의 연동 운동이 일어나지 않고 안정시 하부 괄약근의 압력이 정상보다 증가되며, 음식물 섭취시 하부 괄약근이 이완되지 않아서 식도 내의 음식물이 위로 넘어가지 못하게 되어 연하곤란이 발생하게 됩니다.

6. 진단

진단 방법으로는 전형적인 식도위결합부 근처의 식도 내강이 새부리 모양으로 좁아져 있는 모양을 관찰할 수 있는 식도 조영술, 식도암과의 감별을 위한 식도 내시경 검사, 그리고 확진을 위한 계측 검사(manometry)가 있습니다.

7. 경과,예후

정상인에 비해 10 배 이상 식도암이 발생할 가능성이 높습니다.

8. 합병증

지속적인 연하곤란에 의한 체중 감소, 역류에 의한 흡인성 폐렴 등이 발생할 수 있습니다.

9. 치료

식도위결합부의 협착을 해결하기 위한 내시경적 풍선확장술(endoscopic balloon dilatation)이 비 수술적 방법으로 많이 이용되고 있으나 식도 파열의 합병증이 발생할 가능성이 있습니다. 수술적 방법으로는, 식도위결합부를 중심으로 식도 4 ~ 6 cm에서 위 2 ~ 3 cm 까지의 근육을 절개하는 변형 헬러식 근절개술(modified Heller’s myotomy)과 위 역류를 방지하기 위한 항역류술(antireflux procedure)을 동시에 시행하는 방법이 가장 많이 이용되고 있습니다. 개흉술을 통하여 시행하는 것이 일반적이지만 최근에는 흉강경을 이용한 시술도 시행되고 있습니다. 흉통이 주증상일 때에는 칼슘채널차단제를 이용해 보기도 합니다.

10. 예방법

11. 이럴땐 의사에게

점진적으로 음식물을 삼키기가 힘들거나 음식물을 삼킬 때 가슴 통증이 발생하는 경우, 그리고 위 역류 증상이 심해질 때에는 전문의의 진료를 받아야 합니다.

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