1. 정의

악성 난소종양이란 난소에서 발생하는 다양한 종양들 중 양성이 아닌 암을 말합니다. 이 중 경계성 종양이란 것이 있는데 이는 조직소견은 양성이 아니지만 악성도가 낮고 진행된 병기에도 예후가 아주 좋은 종양을 의미합니다.
악성 종양은 전 연령층에서 발생할 수 있으나 사춘기 이전에는 드물고 대부분이 중년 이후인 40~70세에서 발생하며 주로 50~59세에서 흔한 것으로 알려져 있습니다.
악성 난소종양의 분류는 종양을 구성하는 조직세포의 종류에 의하여 다양하게 나뉘며 연령별로 빈번히 발생하는 종류가 다르나 가임 연령층에서 가장 많은 것은 난소 표피에서 기원하는 상피세포암입니다. 이에 비하여 사춘기나 그 이전의 어린 연령층에서는 생식세포 종양이 가장 많습니다.

2. 증상

난소는 복강 내 넓은 공간 내에 위치하므로 그 크기가 직경 7~8cm 이상으로 커지기 전에는 특별한 증상이 없는 경우가 대부분입니다. 크기가 점점 커지면 주위장기를 압박하여 다양한 증상을 초래할 수 있습니다.
전방으로 방광을 압박하면 소변을 자주 보거나 배뇨 곤란을 야기할 수 있고, 후방으로 직장을 압박하면 배변장애 등이 발생할 수 있습니다. 종양이 복부 팽창을 가져올 정도로 커지면 복통이나 소화장애를 초래할 수도 있습니다.
70% 이상에서 난소암은 3기 이상의 진행된 상태에서 발견되는데, 이때의 주 증상들을 복통(75%), 복부 팽창(50%), 그리고 질출혈(25%) 등입니다.
막연한 복부 이상감, 소화장애, 위장불안, 가벼운 식욕감퇴, 기타 여러 경미한 위장장애들이 잠행성으로 나타날 수 있으나 난소암에서만 나타나는 특이한 것은 아닙니다.

3. 원인,병태 생리

난소종양의 발생 원인은 정확히 밝혀져 있지 않습니다. 그러나 지속적인 배란이나 외부의 자극에 의해 낭종 발생이 처음 유발이 된다는 가설이 유력합니다. 지속적인 배란이 난소 상피에 반복적인 손상을 주게 되고 이것이 암 발생의 시초가 되는 상피 낭입낭을 유발할 잠재력을 높이게 된다는 것과, 난소 상피가 호르몬 자극에 계속 노출되는 것이 암 발생과 연관이 있다는 이론입니다.
외부적인 발암물질들이 질, 자궁 및 난관을 통하여 복강 내 유입되면 이들 화학 물질들에 의한 복막자극으로 상피성 난소암이 유발되는 것으로도 알려져 있습니다.

4. 진단

난소 종양의 진단은 주로 증상, 부인과 진찰, 혈청 내 종양관련 항원 수치의 측정, 영상기법 등에 의해 이루어집니다. 영상기법들로는 초음파 검사, CT, MRI, PET 등이 있으며 이들 중 초음파촬영이 가장 널리 이용되고 있습니다.
부인과 내진은 영상기법이나 혈청 검사들과 같은 방법에 비해 그 정확도가 문제가 되어 난소암의 검진에 단독으로 이용하기에는 부족합니다. 그러나 난소의 세심한 촉진을 포함한 정기적인 내진은 난소암의 조기진단을 위한 중요한 기본적인 방법입니다.
초음파 촬영은 종양의 위치, 크기, 내부 구성 등을 비교적 정확히 판정하며 이를 평가하여 양성 혹은 악성의 가능성을 예측합니다. 초음파 촬영 방법에는 복부 초음파와 질 초음파가 있습니다. 복부 초음파의 경우 골반 내 장기와 동시에 복부 및 후복막의 구조물도 평가할 수 있다는 장점이 있습니다.
하지만 질 초음파와는 달리 방광을 채워야 하는 불편함이 있을 뿐만 아니라 난소의 세밀한 구조를 볼 수 없어 양성과 악성 종양의 구분에도 어려움이 있습니다. 이에 비하여 질 초음파는 난소에 보다 가깝게 접근하여 촬영을 하기 때문에 난소의 세밀한 구조에 대한 고해상도의 영상을 얻을 수 있으며 환자가 방광을 채워야 하는 불편이 없습니다.
CT 혹은 MRI 검사 등의 영상진단법은 정기검진 목적보다는 다른 검사로 종양이 확실시되나 그 파급 범위나 악성 가능성 등을 평가하기 위해 주로 이용됩니다. 최종적인 종양의 종류나 악성의 확진은 종양 제거 후 시행하는 조직검사를 통해서만 정확히 이루어질 수 있습니다.

5. 경과,예후

난소맘은 여성 생식기 암들 중 가장 사망률이 높은데, 그 이유는 초기 난소암에서는 증상이 거의 없거나 불분명하여 대부분의 환자가 이미 진행된 상태에서 진단 되기 때문입니다. 수술 및 항암요법 등의 치료 시에 난소암 1기의 환자는 80~90%, 3기 및 4기 환자는 15~20%의 5년 생존율을 보입니다.
말기로 진행된 환자의 대부분은 종양으로 인한 장폐색, 신부전, 폐부전 등의 합병증으로 사망하게 됩니다.

6. 합병증

종양의 크기가 증가하거나 다른 장기로의 전이가 일어나면 배뇨장애, 소화장애, 복통 등이 초래될 수 있습니다. 복강 내에서 암이 진행되면 복수가 증가하여 복부팽만으로 인한 호흡 곤란증이 발생하며 주위의 장으로 전이되면 장폐색증이 발생합니다.

7. 치료

외과적 치료가 난소암 치료의 표준이며 외과적 치료와 함께 항암화학 요법, 방사선 요법, 면역 요법 등이 시행되고 있습니다. 외과적 치료에 있어 기본이 되는 것은 전자궁적출술 및 양측 난소난관절제술입니다. 반대측 난소를 함께 제거하는 이유는, 반대측 난소에 동시에 병발하는 빈도가 높고, 자궁의 장막과 내막도 잠재성 전이 장소가 되며 동시에 자궁내막암의 발생 가능성이 있기 때문입니다.
난소암 1기 환자에서는 수술 단독으로도 완치 가능성이 높습니다. 한쪽 난소에만 암이 국한되고 세포 종류가 좋은 젊은 환자가 임신을 원하는 경우에는 자궁이나 반대쪽 난소를 살리는 보존적 치료가 가능합니다. 하지만 초기 난소암 환자군에 있어서도 세포 분화도가 불량하거나, 암세포가 복수 내에 존재 시에는 항암화학요법이나 방사선요법으로 추가적인 치료가 반드시 필요합니다.
난소암 2기 이상의 진행된 병기의 환자는 종양 감축수술을 받고 복합 항암화학 요법을 시행 받아야 합니다. 최근에는 개복 수술을 대신하여 내시경을 이용한 복강경 수술이 초기 암에 시행되고 있는데, 복강경 수술은 개복 수술에 비해 짧은 입원 기간, 빠른 회복, 적은 합병증이나 수술 상처 등의 여러 장점이 있습니다. 그러나 종양이 진행된 경우에는 제한점이 있습니다.

8. 예방법

특별히 효과적인 예방법은 없으나 분만 후 모유를 수유하거나 하는 것이 발생을 낮추는 것으로 알려져 있습니다.
가족력은 유전성 난소암뿐만 아니라 일반적인 난소암 중요한 위험인자가 됩니다. 따라서 난소암으로 진단된 모친 혹은 자매가 있는 여성은 보다 세밀한 정기 검진으로 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

9. 이럴땐 의사에게

다음과 같은 경우에는 의사의 진찰을 받아야 합니다.

• 만성 소화장애나 배변에 이상이 있을 때
• 복부가 갑자기 팽만해지거나 덩어리 같은 것이 만져질 때
• 체중이 갑자기 감소할 때
• 폐경기 이후에 부인과 진찰상 난소가 만져질 때
• 계속적인 질 출혈이나 생리 불순일 때